El ajuste de la distribución se refiere a la alineación precisa de la rotación del árbol de levas con el cigüeñal en un motor. La alineación de la rotación del árbol de levas con el cigüeñal determina el timing de las válvulas, que controla cuándo se abren las válvulas de admisión y escape en relación con la posición del pistón en el cilindro. Para lograr una eficiencia óptima del motor, es crucial alcanzar un ajuste óptimo del árbol de levas. Una menor eficiencia de combustión, junto con falta de potencia y mayores emisiones, indican problemas debido a un mal ajuste de la distribución. Aunque el timing normalmente se establece durante la ensambladura, es posible ajustarlo para mejorar el rendimiento en algunos motores. Para asegurar un correcto ajuste del árbol de levas, deben utilizarse componentes como una correa dentada, cadena o engranaje. Para mantener un timing ininterrumpido del árbol de levas, estos componentes deben estar en buen estado durante la vida útil del motor para garantizar una tensión adecuada en todo momento.