L'alternateur de 12 V a des applications dans les automobiles et certains véhicules légers. Son rôle est de produire de l'électricité pour recharger la batterie de la voiture ainsi que d'alimenter ses composants électriques lorsque le moteur est en marche. Un alternateur de 12 volts fonctionne par induction électromagnétique. Il y a une poulie sur la courroie du moteur de la voiture qui entraîne la courroie de l'alternateur. L'alternateur se compose d'un rotor, qui est un aimant permanent, et d'un rotor tournant à l'intérieur du stator, qui est fixe. Par l'intermédiaire des bobines du stator, un courant alternatif est produit, qui est ensuite converti en courant continu par un redresseur. Avec sa sortie de tension, l'alternateur alimente les phares, la radio, la climatisation et autres accessoires électriques du véhicule. Il recharge également la batterie de 12 volts tout en maintenant le système électrique d'autres systèmes dans le véhicule opérationnel.