Le ressort d'amortisseur aide et interagit avec un amortisseur faisant partie du système de suspension d'un véhicule, supportant son poids et absorbant les chocs qu'il subit. Le ressort d'amortisseur agit en tant que dit amortisseur car il se dilate et se comprime en raison des mouvements du véhicule et des effets qu'il endure.
En cas de choc du véhicule contre un obstacle, le mouvement ascendant de la roue comprime le ressort et permet ainsi de stocker l'énergie d'impact. Une fois le mouvement vers le haut terminé et que la roue redescend, le ressort transmet son énergie à la roue pour l'aider à revenir à sa position initiale ; ce processus entier est connu sous le nom d'amortissement du ressort. Les oscillations du ressort sont atténuées par l'amortisseur afin que le véhicule ne rebondisse pas violemment au sol comme un bâton de saut (pogo stick). Le taux de rigidité du ressort, les facteurs d'amortissement du ressort et le poids du véhicule déterminent ensemble le niveau de fermeté de l'amortisseur. Des ressorts plus fermes améliorent le confort lors de la conduite, mais compromettent la facilité avec laquelle le véhicule peut être manœuvré ainsi que ses capacités de charge.