Un ventilatore radiatore regolabile è progettato per modificare la sua velocità in base alle esigenze di raffreddamento del motore. Un ventilatore regolabile può essere gestito da un termostato, o alcuni modelli possono essere controllati da un'unità di controllo elettronico (ECU) che determina la temperatura del liquido di raffreddamento del motore, il carico del motore e altre variabili. L'ECU riceve tali informazioni e altera la tensione fornita al motore del ventilatore, oppure la velocità del motore del ventilatore è controllata da un sistema di guida a retroazione. Alcuni modelli potrebbero offrire anche l'opzione di regolazione manuale, che consente di impostare la velocità dal conducente o dal meccanico secondo quanto ritenuto opportuno. I ventilatori regolabili con sistemi avanzati di raffreddamento possono migliorare l'economia di carburante poiché il ventilatore funziona meno, si ottiene un miglior controllo della temperatura del motore e il rumore del motore è ridotto rispetto ai ventilatori a velocità fissa.