Regulowalny wentylator radiatorski jest projektowany tak, aby modyfikować swoją prędkość w zależności od potrzeb chłodzenia silnika. Regulowalny wentylator może być sterowany przez termostat, lub niektóre jednostki mogą być kontrolowane przez elektroniczny moduł sterujący (ECU), który określa temperaturę cieczy chłodzącej, obciążenie silnika oraz inne zmienne. Moduł ECU otrzymuje te informacje i albo zmienia napięcie dostarczane do motora wentylatora, albo prędkość motora wentylatora jest kontrolowana przez system sterowania z zwrotem. Niektóre modele mogą również oferować opcję ręcznej regulacji, która pozwala kierowcy lub mechanikowi ustawić prędkość zgodnie z ich oceną. Wentylatory o regulowanej wydajności z zaawansowanymi systemami chłodzenia mogą poprawić ekonomię paliwa, ponieważ wentylator działa mniej intensywnie, lepiej osiągana jest kontrola temperatury silnika, a hałas silnika jest zmniejszany w porównaniu do wentylatorów o stałej prędkości.