การจับเวลากระบอกสูบหมายถึงการปรับตำแหน่งที่แม่นยำของเพลาลิฟต์กับเพลาข้อเหวี่ยงในเครื่องยนต์ การจัดเรียงของการหมุนของเพลาลิฟต์กับเพลาข้อเหวี่ยงจะกำหนดเวลาของวาล์วซึ่งควบคุมช่วงเวลาที่วาล์วไอดีและไอเสียเปิดตามตำแหน่งของลูกสูบในกระบอกสูบ เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องยนต์ที่ดีที่สุด การจับเวลาเพลาลิฟต์ที่เหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่ง การเผาไหม้ที่ไม่มีประสิทธิภาพ กำลังลดลง และการปล่อยมลพิษมากขึ้นแสดงถึงปัญหาที่เกิดจากเวลาเพลาลิฟต์ที่ตั้งไม่ถูกต้อง ในขณะที่เวลาปกติจะถูกตั้งไว้ตอนประกอบ เวลาสามารถปรับได้เพื่อเพิ่มสมรรถนะในบางเครื่องยนต์ เพื่อให้มั่นใจว่ามีเวลาเพลาลิฟต์ที่ถูกต้อง จำเป็นต้องใช้ชิ้นส่วน เช่น เข็มขัดจับเวลา เหล็กโซ่ หรือเฟือง ชิ้นส่วนเหล่านี้ต้องอยู่ในสภาพที่ดีตลอดอายุการใช้งานของเครื่องยนต์เพื่อรักษาแรงตึงที่เหมาะสมตลอดการทำงานของเครื่องยนต์