Một quạt tản nhiệt điều chỉnh được thiết kế để thay đổi tốc độ của nó tùy theo nhu cầu làm mát của động cơ. Một quạt điều chỉnh có thể được vận hành thông qua một thermostat, hoặc một số đơn vị có thể được kiểm soát bởi một bộ điều khiển điện tử (ECU) xác định nhiệt độ nước làm mát động cơ, tải động cơ và các biến khác. ECU nhận thông tin như vậy và hoặc thay đổi điện áp cung cấp cho motor quạt, hoặc tốc độ motor quạt được kiểm soát bởi một hệ thống lái phản hồi. Một số mô hình cũng có thể cung cấp tùy chọn điều chỉnh thủ công, cho phép người lái xe hoặc kỹ thuật viên đặt tốc độ phù hợp. Các quạt điều chỉnh với hệ thống làm mát tiên tiến có thể cải thiện hiệu suất nhiên liệu vì quạt hoạt động ít hơn, kiểm soát nhiệt độ động cơ tốt hơn và tiếng ồn động cơ giảm so với quạt tốc độ cố định.